¿Cómo adiestrar a mi perro beagle?

El adiestramiento tradicional tiene sus bases en el adiestramiento de perros militares durante la primera guerra mundial. Después de la segunda guerra mundial, esta forma de adiestramiento se extendió al entorno civil, y se convirtió en el medio más utilizado para educar a un perro.
Posiblemente el pionero y creador de esta técnica sea el coronel Konrad Most, quien es considerado por muchos como el padre del adiestramiento canino moderno. Sin embargo, fue William R. Koehler quien le dio el mayor impulso a la técnica, mediante su best seller "The Koehler Method of Dog Training" (El método Koehler de adiestramiento canino), publicado por primera vez en 1974.
Esta forma de adiestramiento se desarrolló empíricamente, sin las bases científicas que actualmente rigen el adiestramiento de los animales. Sin embargo, parece ser que en 1910 Konrad Most ya comprendía los principios del condicionamiento operante, que todavía no habían sido publicados, y la técnica puede ser explicada mediante esos mismos principios.
Los collares de ahorque, de púas y eléctricos, son herramientas comunes en el adiestramiento tradicional y todas sus variantes. Además, este tipo de adiestramiento suele concentrarse principalmente en ejercicios de obediencia, dando menos importancia a los problemas de conducta.
Los defensores del adiestramiento canino tradicional suelen argumentar que ésta técnica proporciona resultados muy confiables. También argumentan que usar collares de ahorque o de púas no es dañino para el perro, puesto que los perros tienen una gran resistencia al dolor.
Los detractores del adiestramiento canino tradicional suelen argumentar que tanto la técnica como las herramientas empleadas son crueles y violentas. Además, suelen sacar a relucir el hecho de que esta técnica puede tener efectos colaterales negativos, como perros que muerden por miedo o daños traqueales por el uso de los collares de ahorque.

Cómo funciona el adiestramiento canino tradicional

En el adiestramiento tradicional predominan los refuerzos negativos y los castigos como medio de enseñanza.
El refuerzo negativo es el proceso por el que se fortalece una conducta debido a que la consecuencia de dicha conducta es la desaparición o evitación de alguna situación desagradable. Por ejemplo, si empujas los hombros de tu perro hacia abajo, esto causará una sensación desagradable para tu mascota. Por tanto, si dejas de empujar cuando tu perro se echa, él se echará cada vez con más frecuencia para evitar la presión que haces sobre sus hombros. Entonces, estarás utilizando el refuerzo negativo para enseñarle a echarse.
En cambio, un castigo es algo desagradable que ocurre como consecuencia de una determinada conducta, y que hace desaparecer esa conducta en ese momento. Sin embargo, el castigo puede tener consecuencias imprevistas y no necesariamente reduce la frecuencia de esa conducta en el largo plazo.
Un ejemplo de castigo sería si gritas o golpeas a tu perro cuando se sube al sillón. Esto puede hacer que el perro se baje del sillón en ese momento, pero no le enseña que no debe volver a subir. Algunas consecuencias imprevistas de este castigo hipotético podrían ser que tu perro te muerda por pegarle, que se asuste cada vez que te ve o que adquiera fobia a los sillones.
Por tanto, el adiestramiento canino tradicional consiste en forzar físicamente al perro para que realice las conductas deseadas. Para esto, tienes que manipularlo con la correa y con las manos.
El método de enseñanza principal en esta técnica es el modelado (manipulación física de tu perro).

Ventajas del adiestramiento canino tradicional

Esta técnica permite un gran control desde el principio. Por supuesto ese control inicial se consigue porque tu perro tiene puesta la correa.
Otra ventaja importante es que puedes usar esta técnica cuando tu perro no está interesado en las recompensas. Sin embargo, siempre será mejor si buscas los momentos y lugares adecuados para que tu perro se interese en las recompensas. Por ejemplo, entrenando a tu perro antes de sus comidas y en un lugar tranquilo.

Desventajas del adiestramiento canino tradicional

Una desventaja importante es que tu perro aprenderá por hábito y no porque persigue un objetivo. Entonces, el aprendizaje durará poco tiempo si no es practicado. Además, no fomentarás el interés de tu perro por aprender nuevos ejercicios.
Otra desventaja es que necesitas manipular físicamente a tu perro. Si no tienes experiencia en adiestramiento canino, esta manipulación puede convertirse en castigo. Como consecuencia, puedes generar miedo o agresión en tu perro. Por supuesto, esto no debería ocurrir si usas correctamente la técnica.
Puede ser peligroso que uses esta técnica si tu perro es agresivo o muy dominante. Si te encuentras en una de esas situaciones, busca ayuda de un adiestrador profesional que pueda trabajar contigo y, de preferencia, en tu casa.
El adiestramiento canino tradicional es muy efectivo para enseñar ejercicios de obediencia, pero es menos útil para modificar conductas problemáticas.

Muy importante

Nunca dejes a tu perro con un collar de ahorque, uno de púas o uno eléctrico, si es que no lo estás supervisando. Estos collares podrían causar daños serios, e incluso la muerte, a un perro sin supervisión.

El Beagle, un perro de rastreo

Los perros de rastreo, también conocidos como perros de rastro, siguen el olor de las personas perdidas. Estos perros son capaces de seguir el rastro de una persona porque han sido entrenados para discriminar olores. En otras palabras, no buscan cualquier olor humano, sino un olor en particular.
Existen dos tipos principales de actividades de rastreo: el rastreo en áreas silvestres y el rastreo en zonas urbanas.

Normalmente, la búsqueda en zonas urbanas suele ser más difícil para los perros porque en estas zonas existe mucho tráfico de personas, mascotas y automóviles. Además, el cemento y el pavimento tienden a conservar los olores por menos tiempo que las superficies naturales. Finalmente, puede haber una gran cantidad de personas y automóviles circulando mientras el perro está rastreando, lo que dificulta la búsqueda.

Por su parte, la búsqueda en áreas silvestres es más amigable para los perros ya que las zonas son menos transitadas y las superficies naturales suelen retener mejor el olor de la persona buscada. Además, las superficies naturales proporcionan una segunda fuente de información para los perros que es el olor de contacto.

Olfateando insectos aplastados

El olor de contacto es el olor (y posiblemente también algo de información visual) generado por la distorsión del ambiente cuando la persona camina. Por ejemplo, el olor de las ramas rotas o de insectos aplastados.

Aunque los perros de rastreo no pueden seguir una pista sólo por el olor de contacto, los expertos creen que este olor puede proporcionar información adicional (quizás también información visual) en las circunstancias apropiadas.

Dado que los perros de rastreo discriminan olores, necesitan dos cosas para empezar a rastrear:

• Un punto de partida, también conocido como el "último punto en que se vio a la persona" (PLS por sus siglas en inglés)
• Una muestra no contaminada del olor de la persona

El "último punto en que se vio a la persona" no es necesariamente el último punto en que realmente se vio a la persona, sino el último punto desde el que se puede iniciar la búsqueda.
La muestra no contaminada de olor es cualquier artículo que tenga el olor de la persona perdida. Las fuentes de almohadas y los pijamas suelen ser excelentes muestras de olor, pero otras prendas de vestir y otros artículos pueden ser igualmente útiles. Es muy importante mantener esta muestra sin contaminar, por lo que se usan pinzas para manejarla y bolsas Ziploc o bolsas marrones de papel para transportarla (las bolsas comunes de basura no sirven porque son tratadas químicamente para alterar los olores).
Generalmente, los perros de rastreo trabajan sujetos a una correa larga (de unos 10 metros) que se une a un arnés. Sin embargo, esto no es obligatorio y existen perros de rastreo que trabajan sin estar sujetos a la correa.

Aunque cualquier perro saludable puede entrenarse como perro de rastreo, el Bloodhound es la raza preferida para esta actividad.

¿Cómo tener la atención de mi beagle para entrenarlo?

El Beagle no es un perro fácil de adiestrar, esto no significa que no sea imposible, pero si de una dificultad mayúscula.

Un buen método para conseguir lo que queremos es el refuerzo de la comida, que se puede utilizar como premio para motivarlo. Sin embargo es posible que tengamos muchas dificultades en enseñarle algún truco cuando tenga un bocado cerca, por lo que será necesario que en el lugar dónde le estemos enseñando no haya nada de alimento que le distraiga, porque en ese momento dejará de atender y se dirigirá a darse un festín.

Cuando ya hemos conseguido enseñarles cosas básicas, será posible introducir algún tipo de estímulo olfativo que el permita concentrarse mejor. De todos modos es posible que en determinadas ocasiones acabe con la paciencia del adiestrador más experimentado.

De todos modos, y a modo de corolario, decir que su adiestramiento es difícil pero no imposible.

Enfermedades del beagle

Otro de los temas a tener en cuenta es el de las enfermedades. El Beagle, desgraciadamente, es vulnerable a muchos tipos de enfermedades: epilepsia, cataratas (en ellos suele ser un problema hereditario), estenosis pulmonar, obesidad, fallo renal, infecciones en las orejas, cáncer de vejiga, etc.

Es un perro que suele llegar a longevo, pues su promedio de vida suele ser los 15 años. Su peso suele oscilar entre los 8 y 16 kilos, sobrepasado el cual y a no ser que se trate de ejemplares muy grandes, sería conveniente ponerle a dieta.

Explicar que las cataratas son una opacidad que se produce en el interior del ojo, en una estructura llamada Cristalino. Esta opacidad lo que acabará provocando es una paulatina pérdida de visión. Esta enfermedad se puede producir a cualquier edad, aunque habitualmente esta asociada a la senectud. Su único tratamiento es la intervención quirúrgica con microcirugía.

Su altura suele oscilar entre los 35 y los 40 centímetros.

A la hora de nombrar a la raza se le suele denominar también Beagle Inglés.

¿Cómo bañar a mi perro?

Siempre que hablamos del bañar al perro destacamos un concepto: la frecuencia de los baños tiene que ser muy baja. Hay que bañarlos lo menos posible. Si los cepillamos con frecuencia, podemos evitar muchos de estos baños, ya que retiramos pelos sueltos y polvo. Si usamos un cepillo adecuado y los acostumbramos desde chicos, esto puede ser visto más como un gesto de cariño que como una tortura de tironeo de pelo.

Es importante colocar un tapete de goma para que el perro no se resbale cuando lo bañamos. Si esto ocurre el perro estará incomodo y nervioso.

Por ningún motivo debemos colocar algodón en sus orejas. Si lo hacemos, cuando el algodón se moja trasmite toda esa humedad a sectores más profundos, lo que aumenta los problemas. Simplemente hay que evitar mojar las orejas, especialmente el conducto auditivo.

El secado con la toalla es clave. Podemos terminar con un secador de pelo, pero con temperatura baja y usando el que menos ruido genere.

Salud y cuidados del beagle

La gran demanda de beagles ha permitido que se desarrolle cría con fines netamente comerciales, que no toma en cuenta los criterios responsables de cría de perros. Por eso, algunas líneas de esta raza presentan mucha susceptibilidad a enfermedades como: epilepsia, problemas cardíacos, enfermedades de la espalda y enfermedades de la vista.
Por supuesto, también existen muchos criadores responsables que mantienen líneas saludables de la raza. Si estás pensando en adquirir un beagle, es recomendable que busques un criador responsable cuyo objetivo no sea únicamente el lucro.
Al igual que la mayoría de los perros, los beagles necesitan ejercicio físico y mental para mantenerse en buen estado de salud. Sin embargo, el beagle se acomoda muy bien a vivir en un departamento, ya que su temperamento suele ser calmado.
De cualquier manera, es importante proporcionarle paseos y juegos diarios. El adiestramiento con métodos positivos también ayuda a mantener la salud psicológica de estos perros, ya que les proporciona estimulación mental. Los juegos de búsqueda son útiles para proporcionar momentos de alegría a los beagles.
El manto corto del beagle es fácil de mantener. El cepillado regular y el baño cuando es necesario, serán suficientes. El cepillado ayudará también a mantener los muebles y la ropa libres de pelos, ya que estos perros pierden pelo de forma regular.
Las orejas del beagle son propensas a infecciones, por lo que es bueno revisarlas de vez en cuando.

¿Comida de humanos para mi beagle?

Comidas de todos los días que pueden ser tóxicas para nuestras mascotas

Escrito por la Dra. Sherry Weaver

Amamos a nuestras mascotas. Para muchos de nosotros, una manera de demostrar ese amor es a través de regalitos especiales, como la comida humana. Siempre que no consintamos demasiado a nuestras amadas criaturas llevándolas a la obesidad, estos regalitos pueden ser divertidos para la mascota y sus dueños. Sin embargo, es muy importante saber que los perros y los gatos son muy diferentes a los humanos en aspectos fundamentales, los cuales pueden resultar en una tragedia para los dueños desinformados.

Una de las comidas tóxicas para los perros más nuevas y más accesibles es el xilitol. El xilitol se encuentra en muchos productos, desde la goma de mascar a las galletas sin azúcar. Ingerido en cantidades relativamente pequeñas, este edulcorante puede causar hipoglucemia, convulsiones, problemas de hígado y hasta la muerte. Estos síntomas pueden aparecer en seguida, a los 30 minutos, o mucho más tarde, a las 12 horas de la ingestión, y el tratamiento debe ser inmediato y agresivo o podría ser fatal.

Recientemente se descubrió que las uvas y las pasas de uva pueden provocar problemas de hígado en algunos animales. Este problema puede ser permanente y letal. No parece estar relacionado con la cantidad ingerida y no todos los animales parecen ser igual de susceptibles. Si bien algunos perros pueden comer uvas por años, lo más seguro es evitar las uvas y las pasas de uva totalmente.

Gracias a artículos como este, mucha gente conoce ahora la toxicidad del chocolate en perros y gatos. Este riesgo se ha vuelto mucho mayor con la reciente popularidad de los chocolates que tienen un 60 y 70 porciento de cacao. Los chocolates amargos siempre han sido más tóxicos que los chocolates con leche, y estos nuevos chocolates son peores. Las dosis tóxicas de chocolate pueden causar arritmia, problemas de hígado y hasta la muerte. Una dosis tóxica depende del peso, por lo que los perros más pequeños tienen un riesgo mayor, pero con lo elevados que son los niveles de cacao en los chocolates de ahora, hasta los perros más grandes están en peligro.

A nuestras mascotas les gustan las cebollas tanto como a nosotros, pero pueden ser peligrosas en grandes cantidades. La ingestión de niveles altos de cebolla puede causar una anemia letal en perros y gatos.
Tras una exposición tóxica, cada minuto cuenta, por lo que saber qué hacer puede salvarle la vida a nuestra mascota. Lo más importante es tener a mano el número de teléfono de un centro de toxicología, de tu veterinario y de un hospital de guardia. Lo mejor es esperar hasta contactarse con el centro de toxicología antes de hacer algo, pero lo más probable es que te digan que induzcas el vómito de tu mascota para que se deshaga de toda la sustancia tóxica posible. Se puede inducir el vómito con una cucharadita de peróxido si no tienes ipecacuana. Dale peróxido por vía oral, dejando pasar unos minutos entre dosis, para que tu mascota tenga tiempo para relajarse, ya que muchos perros y gatos se negarán a vomitar a la fuerza. Una vez que ocurra el vómito, o si no logras que ocurra luego de unos pocos minutos, busca la ayuda profesional de un veterinario calificado. Asegúrate de saber aproximadamente cuánto de la sustancia ha ingerido tu mascota y cuánto tiempo pasó desde que ocurrió.

Fuente: http://www.cesarsway.com/